8 하나님이 능히 모든 은혜를 너희에게 넘치게 하시나니 이는 너희로 모든 일에 항상 모든 것이 넉넉하여 모든 착한 일을 넘치게 하게 하려 하심이라

9 기록된 바 그가 흩어 가난한 자들에게 주었으니 그의 의가 영원토록 있느니라 함과 같으니라

10 심는 자에게 씨와 먹을 양식을 주시는 이가 너희 심을 것을 주사 풍성하게 하시고 너희 의의 열매를 더하게 하시리니

11 너희가 모든 일에 넉넉하여 너그럽게 연보를 함은 그들이 우리로 말미암아 하나님께 감사하게 하는 것이라

12 이 봉사의 직무가 성도들의 부족한 것을 보충할 뿐 아니라 사람들이 하나님께 드리 는 많은 감사로 말미암아 넘쳤느니라

13 이 직무로 증거를 삼아 너희가 그리스도의 복음을 진실히 믿고 복종하는 것과 그들 과 모든 사람을 섬기는 너희의 후한 연보로 말미암아 하나님께 영광을 돌리고

14 또 그들이 너희를 위하여 간구하며 하나님이 너희에게 주신 지극한 은혜로 말미암아 너희를 사모하느니라

15 말할 수 없는 그의 은사로 말미암아 하나님께 감사하노라

참된 연보는 단지 물질적으로 필요를 채워주고 받는 것에 머물지 않고 하나님이 주시는 지극히 큰 은혜를 함께 누리게 합니다. 바울은 도움을 주는 자들이 얻는 유익이 하나님이 주시는 지극히 큰 은혜를 넘치게 경험하게 되는 것이라고 말합니다.

은혜가 넘친다는 것은 하나님의 은혜로 주님 안에서 모든 것을 소유한 것을 보게 하셔서 우리의 마음이 항상 넉넉하다는 것입니다. 주님 안에서 모든 것을 소유했음을 알기에 넉넉한 마음으로 물질의 많고 적음에 상관없이 선한 일에 힘쓸 수 있게 됩니다. 사실 선한 일의 시작, 과정, 결과 모두 하나님께서 다 이루십니다. 우리가 기여할 것은 없습니다. 그러나 하나님께서는 우리의 인색한 마음을 변화시키셔서 ‘하나님의 은혜와 복을 전달하는 통로’로 불러주십니다. 단지 하나님의 일에 참여 시키실 뿐만 아니라, 그 선행의 열매도 우리 것이라 인정해 주시는 은혜를 베풀어 주십니다. 우리에게는 아무 공로가 없지만 은혜로 모든 과정에 참여 시켜 주셔서 하나님께서 의로운 분이시듯 우리도 의로운 자가 되는 상급을 주시는 것입니다. 모든 성도들이 이 놀라운 복된 순환의 은혜를 경험하는 유익을 누리게 되기를 바랍니다.

하나님의 은혜의 복된 순환을 아는 자들은 삶에서는 선한 일로, 마음과 입술로는 감사를 드립니다. 복된 순환이 완성되려면 하나님의 은혜를 인정하는 동시에, 하나님께 무엇인가 돌아가야 합니다. 그것이 바로 감사와 찬송입니다. 우리가 가진 것으로 하는 보답이 아니라 하나님께서 주신 모든 은혜에 대한 화답입니다. 선한 일도 삶에서 나타내는 감사요, 마음과 입술로도 역시 감사와 찬송을 올려드리는 것입니다. 복된 순환의 완성은 감사가 하나님께로 돌아가는 것입니다.

연보를 하는 목적도 ‘도움을 받는 사람들의 마음에서 하나님을 향한 감사가 넘치게 되는 것(11절)’입니다. 연보를 통해 하나님의 은혜가 다른 사람에게도 흘러가게 하고, 도움을 받는 자들도 하나님께 감사와 찬송을 올려 드리면 연보의 목적이 달성되는 것입니다. 연보를 하는 자나 받는 자나 하나님께 감사를 올려드림으로 복된 순환이 확장되어 갑니다. 우리도 하나님께 감사하고, 우리의 도움을 받는 자도 하나님께 감사를 드리는 것이 우리의 간절한 소망이 되고 기쁨이 되기를 바랍니다.

하나님 나라의 원리 중 하나가 서로 평균케 되고, 하나가 되는 것입니다. 연보는 물질을 나눔으로써 이 원리를 실천하는 방법입니다. 그러나 더 근본적으로 교회는 마음이 하나가 되어야 합니다. 서로 마음으로 연결되고, 서로 사랑으로 하나가 되어서, 서로 보고 싶고, 교제하고 싶어져야 합니다. 바울은 ‘하나님의 지극한 은혜 때문에 예루살렘 교인들이 고린도 교인들을 사모하는 마음을 가지게 될 것(14절)’ 이라고 합니다. 만약 예루살렘 교회가 고린도교회로부터 물질적인 도움을 받은 것만 생각했다면 자존심이 상했을 수도 있습니다. 물질로는 평균케 되어도, 마음으로 하나가 되지 못할 수도 있었습니다. 그러나 예루살렘 교회는 고린도 교인들이 넉넉히 연보하는 것을 보고, 그들이 하나님의 은혜를 받은 자들인 것을 알았습니다. 그래서 교제하고 싶어 하고, 사모 하는 것입니다. 이것이 성도의 교제이고, 교회의 하나됨 입니다.

이것이 가능하기 위해서는 우리의 시선이 항상 하나님의 지극한 은혜에 가 있어야 합니다. 우리 모두가 하나님의 은혜에 집중하여 우리의 선한 일로, 우리의 연보로 교회의 하나됨을 이루는 데 사용받기를 바랍니다.