1 내가 이제 세 번째 너희에게 가리니 두세 증인의 입으로 말마다 확정하리라

2 내가 이미 말하였거니와 지금 떠나 있으나 두 번째 대면하였을 때와 같이 전에 죄 지은 자들과 그 남은 모든 사람에게 미리 말하노니 내가 다시 가면 용서하지 아니하리라

3 이는 그리스도께서 내 안에서 말씀하시는 증거를 너희가 구함이니 그는 너희에게 대하여 약하지 않고 도리어 너희 안에서 강하시니라

4 그리스도께서 약하심으로 십자가에 못 박히셨으나 하나님의 능력으로 살아 계시니

우리도 그 안에서 약하나 너희에게 대하여 하나님의 능력으로 그와 함께 살리라

5 너희는 믿음 안에 있는가 너희 자신을 시험하고 너희 자신을 확증하라 예수 그리스도께

서 너희 안에 계신 줄을 너희가 스스로 알지 못하느냐 그렇지 않으면 너희는 버림 받은

자니라

6 우리가 버림 받은 자 되지 아니한 것을 너희가 알기를 내가 바라고

7 우리가 하나님께서 너희로 악을 조금도 행하지 않게 하시기를 구하노니 이는 우리가 옳은 자

임을 나타내고자 함이 아니라 오직 우리는 버림 받은 자 같을지라도 너희는 선을 행하게 하고

자 함이라

8 우리는 진리를 거슬러 아무 것도 할 수 없고 오직 진리를 위할 뿐이니

9 우리가 약할 때에 너희가 강한 것을 기뻐하고 또 이것을 위하여 구하니 곧 너희가 온전하게

되는 것이라

10 그러므로 내가 떠나 있을 때에 이렇게 쓰는 것은 대면할 때에 주께서 너희를 넘어뜨리려

하지 않고 세우려 하여 내게 주신 그 권한을 따라 엄하지 않게 하려 함이라

바울은 그리스도의 일꾼 됨을 증명하라는 고린도 교인들의 요구에 오히려 너희 자신(고린도교인들)을 먼저 믿음 안에 있는지, 그리스도께서 그들 안에 계신지 시험해보고 확증하라고 말합니다. 그리스도를 아는 사람은 그리스도의 일꾼을 알아보게 되어 있습니다. 고린도교인들은 성공이나 능력, 신비한 체험과 같은 세상의 기준을 가지고 바울을 판단했기 때문에 바울을 그리스도의 일꾼으로 확인할 수 없었습니다.

만약 자기를 먼저 살피지 않고 남을 판단하게 되면 믿음이 아닌 다른 것들을 기준으로 사용하기 쉽습니다. 그렇기 때문에 자신을 시험하고 확증하는 것에서부터 시작해야 다른 사람을 바르게 판단할 수 있습니다. 바울도 교회를 위해 사역할 때 항상 자기 자신을 먼저 살폈습니다(고전 9:27). 그리스도와의 관계가 제대로 되어야 사람들을 그리스도께로 인도하고, 예수님이 원하시는 방식대로 인도하게 되는 것입니다.

우리 자신을 먼저 시험하고, 시험에 통과하기 위해 힘쓰십시오. 이것이 우리 모두에게 가장 중요하고 우리의 모든 신앙생활의 출발점입니다.

그렇다면 우리에게 가장 중요한 시험은 무엇입니까? 바울은 우리가 믿음 안에 있는지 시험하는 것이 가장 중요하다고 말합니다. 고린도교인들은 세상의 기준으로 교회의 사도를 재단할 것이 아니라 자신들이 믿음 안에 있는지를 시험해보아야 합니다. 오늘날 우리도 세상의 기준을 따라갈 위험이 많습니다. 자녀들이 믿음의 시험을 통과하고 인정받기를 바라기보다 세상의 시험을 통과하기만 바랍니다. 세상의 시험을 잘 통과하면 문제없이 살 수 있다고 생각하기 때문입니다.

그러나 주님이 주신 믿음은 무엇과도 바꿀 수 없는 귀한 것입니다. 문제가 있을 때 해결하는 도구나 액세서리 정도가 아닙니다. 믿음은 모든 힘의 근원이 되는 엔진과 같습니다. 믿음으로 문제를 해결하는 정도가 아니라 문제를 통해 우리의 믿음이 드러나야 합니다. 여러분의 걸음과 자녀들의 모든 걸음에서 믿음의 시험을 통과하는 것을 가장 중요한 것으로 여기고 살아가는 우리 모두가 되기를 간절히 소망합니다.

그렇다면 그리스도께서 우리 안에 계신지 무엇을 보고 알 수 있습니까? 성경은 죄를 미워하고 회개하는 것, 그래서 악을 행하지 않고 선을 행하는 변화된 삶의 열매로 확인할 수 있다고 대답합니다. 그 동안 알지 못했던 죄를 하나님의 말씀으로 점점 깨달으면서 변화된 삶을 살아가는 것입니다. 구체적으로 십계명을 통해 우리의 죄가 얼마나 철저하고 광범위한지 보고 돌이켜 더욱 철저하고 광범위하게 하나님이 기뻐하시는 선을 행하는 것입니다.

바울은 이것을 위해 악을 행하지 않고 선을 행하는 변화된 삶을 살기를(7절), 우리 삶의 모든 영역에서 철저하고 광범위하게 삶의 변화가 나타나기를(9절) 간절히 기도하고 있습니다. 이것이 성도가 믿음 안에 있다고 하는 증거이기 때문입니다.

그리스도께서 여러분 안에 계시는지 스스로 살피시기 바랍니다. 죄 때문에 넘어지고 애통하는 사람에게는 위로와 능력으로 찾아오십니다. 반복되는 죄로 면역이 생긴 사람이나 말씀과 삶을 구분하는 사람에게는 경고의 말씀으로 찾아오십니다.

성도 여러분, 먼저 자기 자신을 시험하고 확증하시기 바랍니다. 그래야 남들의 문제도 바르게 판단하고 바르게 교회를 세울 수 있습니다. 우리가 과연 믿음 안에 있는지를 살피는 데에 가장 큰 노력을 기울이시기 바랍니다. 그 때 그리스도께서 우리 안에 역사하셔서 죄를 깨닫고 악을 버리며 선을 온전히 행할 수 있도록 인도해주실 것입니다. 믿음의 시험을 중하게 여기시고 어떤 관문에서도 항상 합격된 자로서 자라가는 믿음의 진보가 우리 모두에게 가득하기를 주님의 이름으로 소망합니다.